Manchons isolants et gaines isolantes – différentes matières pour diverses utilisations

Les gaines isolantes empêchent le courant électrique de passer à travers ou entre les composants conducteurs, protégeant ainsi les câbles contre les courts-circuits. Elles jouent un rôle essentiel dans la garantie de la sécurité, de l'efficacité et de la fiabilité des systèmes et des composants dans divers secteurs, notamment la construction, l'automobile, l'aérospatiale, l'électronique, etc.

Les gaines thermorétractables constituent une catégorie de produits dans la famille des gaines isolantes. Elles ont la propriété unique de se rétracter lorsqu'elles sont exposées à la chaleur, ce qui leur permet d’épouser étroitement les composants qu'elles recouvrent.

Les gaines isolantes en silicone, également connues sous le nom de manchons isolants en silicone ou de tubes en silicone, sont des matériaux cylindriques ou tubulaires fabriqués à partir de caoutchouc de silicone. Ces gaines sont utilisées pour une large gamme d'applications nécessitant une isolation électrique, thermique ou environnementale, et pour lesquelles les propriétés uniques du silicone sont avantageuses.

• Le caoutchouc de silicone présente une excellente résistance à la température et peut supporter une large gamme de températures, des plus basses aux plus élevées, sans se déformer ni perdre ses propriétés isolantes. 
• Le silicone étant très flexible, les gaines en silicone épousent également la forme des composants qu'ils recouvrent, même dans des conditions difficiles.
• Le caoutchouc de silicone est naturellement résistant à l'humidité, ce qui permet aux gaines isolantes en silicone d'être utilisées dans des environnements humides ou mouillés.
• Le silicone présente une bonne résistance à de nombreux produits chimiques, huiles et solvants, ce qui peut être important dans les applications où l'exposition à ces substances est un problème.
• Le silicone résiste aux rayons UV, ce qui rend les gaines isolantes en silicone adaptées aux applications extérieures où l'exposition au soleil est un facteur.
• Le silicone est plus respectueux de l'environnement que le PVC. Le silicone est dérivé de la silice, qui est abondante dans la nature, alors que le PVC est fabriqué à partir de combustibles fossiles.

Les gaines en silicone ne contiennent pas d'halogènes et sont donc adaptées aux applications présentant un risque d'incendie.

L’avantage principal de la transparence réside dans la capacité à inspecter visuellement le contenu ou l'état de la gaine sans avoir à la démonter.

Les gaines en chloroprène, fabriquées à partir d'un type de caoutchouc synthétique appelé chloroprène, offrent plusieurs avantages dans diverses applications. Outre l'isolation et la protection mécanique, le chloroprène présente les avantages suivants :

• Résistance à une grande variété de produits chimiques, huiles et solvants. Cette propriété lui permet d'être utilisé dans l'industrie automobile ou dans les laboratoires.
• Excellente résistance aux intempéries, notamment à l'ozone, au soleil et à l'oxydation. Il convient donc aux applications extérieures.
• Flexibilité des gaines en chloroprène : elles peuvent supporter des flexions répétées sans se dégrader. 
• Bonne résistance aux températures extrêmes, élevées ou basses. Reste souple à basse température et est souvent appelé "gaine thermorétractable à froid".

Le chloroprène présente une excellente résistance à l'eau.

Les lubrifiants sont souvent utilisés avec les gaines isolantes, notamment dans les applications où la gaine doit être installée ou tirée dans un conduit ou sur un câble. Le lubrifiant réduit la friction lors de la mise en place de la gaine. Après un certain temps, le lubrifiant se désagrège, assurant ainsi que la gaine ne glisse pas et reste à sa place. Lorsqu'on utilise un lubrifiant avec une gaine en chloroprène, celui-ci est absorbé par le chloroprène, empêchant le matériau de devenir dur et cassant.